Тоби дрожал, прижавшись к моей груди.
Несколько мгновений я не могла пошевелиться.
Его недосказанные слова словно повисли в тишине между нами.
— Мамочка… это было…
Я нежно убрала волосы с его лба, стараясь сама дышать ровно.
— Всё хорошо, милый, — прошептала я. — Тебе не обязательно рассказывать мне всё прямо сейчас.
Он уткнулся лицом мне в плечо.
И тут мы услышали, как внизу закрыли шкафчик.
Лукас.
От этого звука Тоби тут же отстранился.
Его глаза широко раскрылись.
— Пожалуйста, не говори папе.
Страх в его голосе напугал меня сильнее всего, что он рассказал до этого.
Я понизила голос.
— Почему, милый?
Он взглянул на дверь спальни.
— Потому что он меня видел.
У меня всё сжалось внутри.
— Что ты имеешь в виду?
— Когда та женщина ушла с малышкой, папа обернулся. Я стоял возле автомата со льдом.
Мне было трудно сохранять спокойствие.
— Что произошло потом?
— Он очень быстро подошёл ко мне.
Тоби крепко сжал мою руку.
— Он спросил, что я видел.
— А ты что ему ответил?
— Сказал, что ничего не видел.
Его лицо исказилось от переживаний.
— Но мне кажется, он понял, что я вру.
Я смотрела на сына.
И вдруг последние две недели начали складываться в единую картину.
Его молчание.
Его нежелание оставаться с Лукасом наедине.
То, как он начал каждый вечер закрывать дверь своей спальни.
Маленькая баночка, в которой он копил деньги.
Я думала, что он тяжело переживает горе.
Теперь я понимала, что, возможно, он тоже хранил тайну, слишком страшную для того, чтобы ребёнок мог рассказать о ней.
В коридоре послышались шаги.
Тоби замер.
Через мгновение в дверях появился Лукас с корзиной чистого белья в руках.
Несколько секунд никто из нас не произносил ни слова.
Он перевёл взгляд с моего лица на заплаканные щёки Тоби.
Затем посмотрел на открытую баночку на комоде.
— Что происходит?
Его голос звучал совершенно обычно.
Даже слишком обычно.
— Тоби расстроился, — ответила я.
Лукас поставил корзину на пол.
— Из-за Эммы?
Я заставила себя кивнуть.
Его лицо смягчилось.
Он сделал шаг вперёд.
— Эй, дружище.
Тоби придвинулся ко мне.
Лукас остановился.
По его лицу промелькнуло что-то незнакомое.
Не гнев.
Что-то более расчётливое.
Но в следующее мгновение это выражение исчезло.
— Я знаю, как тебе тяжело, — мягко сказал Лукас. — Всем нам сейчас нелегко.
Тоби промолчал.
Лукас повернулся ко мне.
— Клэр, тебе всё ещё нужно отдыхать.
— Мне надоело лежать в постели.
— Ты пережила серьёзное осложнение со здоровьем.
— А нам сказали, что мы потеряли нашу дочь.
Слова прозвучали резче, чем я хотела.
Лукас опустил глаза.
— Да, — тихо произнёс он. — Нам сказали именно это.
Тоби крепко вцепился в мою рубашку.
Лукас заметил это.
И я заметила, что он обратил на это внимание.
Именно тогда я решила больше не задавать вопросов в его присутствии.
Вместо этого я выдавила из себя слабую улыбку.
— Думаю, нам с Тоби нужно немного побыть вдвоём.
Лукас внимательно посмотрел на меня.
Затем кивнул.
— Конечно.
Он направился к двери.
— Ужин через час?
— Хорошо.
Он вышел.
Я дождалась, пока его шаги стихнут.
Затем снова повернулась к Тоби.
— Милый, послушай меня внимательно. Ты ни в чём не виноват. Но пока я хочу, чтобы вопросами о больнице занималась сама.
Он испуганно посмотрел на меня.
— У нас будут неприятности?
Я нежно взяла его лицо в ладони.
— Я пока не всё знаю.
Это был самый честный ответ, который я могла ему дать.
— Но я обязательно всё выясню. И тебе не нужно самому во всём разбираться.
В ту ночь, когда Тоби уже спал, я лежала рядом с Лукасом и смотрела в темноту.
Постепенно его дыхание стало медленным и ровным.
Одиннадцать лет я прожила с этим мужчиной.
Я знала о маленьком шраме под его подбородком, оставшемся после детского падения с велосипеда.Знала, что он терпеть не может оливки.
Знала, что обожает старые детективные фильмы.
Знала, что он всегда оставляет последний глоток кофе в кружке.
Я замечала, как он потирает шею сзади, когда его что-то тревожит.
Мне казалось, что я знаю его целиком.
Но один вопрос не давал мне покоя.
Почему Тоби видел, как Лукас передавал конверт женщине, которая уходила из больницы с нашей новорождённой дочерью?
В 2:17 ночи я тихо встала с кровати.
Спустилась вниз и открыла наши семейные финансовые документы на общем компьютере.
Счета были оформлены на нас обоих, поэтому у меня был доступ к истории операций.
Большинство записей выглядели совершенно обычно.
Покупки продуктов.
Ипотечные платежи.
Оплата парковки в больнице.
Но затем я заметила кое-что необычное.
За три дня до рождения Эммы со счёта сняли наличные.
15 000 долларов.
Я уставилась на экран.
Пятнадцать тысяч долларов.
Тоби описывал толстый конверт.
Я продолжила изучать записи.
Через два дня после родов появилась ещё одна операция.
25 000 долларов.
Получатель:
Б. Келлер.
Это имя ничего мне не говорило.
Но даты невозможно было игнорировать.
Я сохранила копии соответствующих банковских операций.
Затем записала даты и суммы в блокнот.
Кроме того, в нашей общей телефонной выписке я обнаружила незнакомый номер.
Он неоднократно появлялся в течение недели перед рождением Эммы.
Я переписала его.
Затем закрыла компьютер.
Когда я вернулась наверх, Лукас зашевелился.
— Клэр?
Я остановилась.
— Просто пошла попить воды.
Он открыл глаза.
— Всё в порядке?
— Да. Спи дальше.
Я забралась под одеяло.
Он потянулся ко мне и положил руку мне на талию.
Я не шевельнулась.
Это был тот самый муж, который утешал меня после предполагаемой смерти Эммы.
Тот самый человек, который обещал, что мы вместе переживём наше горе.
И, согласно рассказу Тоби, тот самый мужчина, который передал конверт незнакомке, уходившей из больницы с нашей дочерью.
Я не спала.
На следующее утро я дождалась, пока Лукас уедет на работу.
Затем позвонила по незнакомому номеру.
Ответила женщина.
— Алло?
Её голос звучал спокойно и профессионально.
— Здравствуйте, — сказала я. — Я пытаюсь выяснить, кому принадлежит этот номер.
Последовала пауза.
— Кто звонит?
— Клэр Морган.
Тишина.
Затем звонок оборвался.
Я уставилась на телефон.
Попробовала позвонить ещё раз.
На этот раз никто не ответил.
Через сорок минут я приехала в больницу.
После выписки я впервые вернулась сюда.
Здание выглядело точно так же, как я его помнила.
Люди проходили через вестибюль с цветами и воздушными шарами.
Семьи ждали возле лифтов.
Какой-то отец осторожно вёз новорождённого в прозрачной люльке.
От этого зрелища у меня болезненно сжалось сердце.
Я глубоко вздохнула и продолжила идти.
На этаже родильного отделения я подошла к посту медсестёр.
Молодая медсестра подняла голову.
— Чем могу помочь?
— Меня зовут Клэр Морган. Две недели назад я рожала здесь.
Её лицо смягчилось.
— Мне очень жаль, что вы потеряли ребёнка.
Я сглотнула.
— Спасибо. Я хотела бы получить копии медицинских документов моей дочери.
Она попросила предъявить удостоверение личности и выдала необходимые бланки.
Пока я заполняла их, мой взгляд скользнул по коридору.
И тут я увидела её.
Женщина с тёмно-рыжими волосами.
В сером пальто.
В её походке было что-то знакомое.
Внезапно я вспомнила, как Тоби рассказывал, что какая-то женщина приходила ко мне в больничную палату.
Ручка выскользнула из моих пальцев.
— Мэм?
Медсестра наклонилась ко мне.
Я снова посмотрела в коридор.
Рыжеволосая женщина исчезла.
— Кто это был? — спросила я.
— Кого вы имеете в виду?
— Женщину в сером пальто.
Медсестра оглянулась.
— Простите, я никого не заметила.
Я поспешила к лифтам.
Но когда добралась до них, женщины уже не было.
Я обыскала взглядом вестибюль.
Затем вход в больницу.
Ничего.
Я стояла на улице, пытаясь успокоиться.
И вдруг позади меня раздался голос:
— Клэр?
Я обернулась.
В нескольких шагах от меня стоял доктор Аарон Патель.
Он был одним из врачей, присутствовавших при моих родах.
Увидев моё лицо, он сразу изменился в лице.
— Вы хорошо себя чувствуете?
— Мне нужно кое о чём вас спросить.
— Конечно.
— О моей дочери.
Он мгновенно напрягся.
— Что именно вы хотите узнать?
Я посмотрела ему прямо в глаза.
— Вы видели Эмму после рождения?
— Да.
— Она была жива?
Выражение его лица изменилось.
— Что именно вы хотите спросить?
— Моя дочь дышала после родов?
Он бросил взгляд на вход в больницу.
Затем снова посмотрел на меня.
— Клэр, у вас возникло серьёзное медицинское осложнение. Одновременно происходило несколько вещей…
— Доктор, пожалуйста, просто ответьте на мой вопрос.
Он понизил голос.
— Мы можем поговорить где-нибудь наедине?
Мы вошли в небольшой кабинет для консультаций.
Доктор Патель закрыл дверь.
Затем сел напротив меня.
Несколько секунд он молчал.
Наконец заговорил.
— Ваша дочь родилась живой.
Комната словно закружилась перед моими глазами.
Я вцепилась в край стула.
— Что?
— Сразу после рождения ей потребовалась медицинская помощь, но её сердцебиение стабилизировалось.
Я едва слышала его слова.
— Но Лукас сказал мне…
— Я знаю, что вам сообщили.
— Вы лично подтвердили, что она умерла?
Он покачал головой.
— Нет.
Мои руки начали дрожать.
— Тогда где она?
На его лице появилось тревожное выражение.
— Я не знаю.
Я уставилась на него.
— Вы не знаете?
— Когда я позже проверил документы, в её карте было указано, что она умерла.
— Указано?
— Я лично никогда не проверял эту информацию.
Я медленно поднялась.
— Вы хотите сказать, что сначала она была жива, а потом в медицинской карте появилось что-то другое?
— Я заметил несоответствия.
— Тогда почему вы не сообщили об этом?
— Я сообщил.
Он объяснил, что сведения о поступлении новорождённой, которые он видел раньше, впоследствии исчезли из системы.
В документах о родах также обнаружились несоответствия.
— Как такое могло произойти? — спросила я.
— Именно это я и пытался выяснить.
— Кто изменил документы?
— Мне не удалось установить, кто это сделал.
— Больница могла провести расследование?
— Да.
— И провела?
— Я подал официальную жалобу. Позже получил уведомление о том, что вопрос рассмотрели и никаких нарушений не обнаружили.
Он замолчал.
— На той же неделе я узнал, что мой контракт не продлят.
Я снова села.
— Почему вы не связались со мной?
— Я пытался.
Я подняла голову.
— Когда?
— На следующий день после вашей выписки.
— Что произошло?
— Я поговорил с Лукасом.
У меня сжалась грудь.
— Что он сказал?
— Он заявил, что вы переживаете эмоциональный кризис и что разговоры о родах могут помешать вашему восстановлению.
Я уставилась в пол.
Доктор Патель продолжил:
— Он сказал, что вы приняли полученную информацию и не хотите больше обсуждать случившееся.
Я прикрыла рот рукой.
Каждый раз, когда Лукас меня утешал.
Каждый раз, когда обещал, что мы справимся вместе.
Каждый раз, когда убеждал меня перестать задавать вопросы.
Я вдруг задумалась, что ещё он от меня скрывал.
— Кто была та женщина? — спросила я.
Доктор нахмурился.
— Какая женщина?
— Та, которую Тоби видел в больнице.
— Я не знаю.
— Возможно, она приходила ко мне в палату.
— Когда?
— Пока я ещё лежала в больнице.
Он задумался.
— Вы что-нибудь помните о ней?
Я закрыла глаза.
В памяти начали всплывать обрывки воспоминаний.
Полутёмная больничная палата.
Кто-то стоял у изножья моей кровати.
Женский голос.
Рыжие волосы.
Я решила, что это сотрудница больницы.
А может быть, мне всё это приснилось.
— Она спросила, не нужна ли мне помощь, чтобы отдохнуть, — прошептала я.
Доктор Патель выглядел обеспокоенным.
— На ней был больничный бейдж?
— Не помню.
— Тогда нам следует запросить журнал посетителей в рамках расследования.
Я кивнула.
Он записал свои контактные данные на листке бумаги.
— Если вы узнаете что-то ещё, можете связаться со мной напрямую. И, Клэр, я настоятельно рекомендую обратиться к адвокату, который поможет вам официально запросить документы.
Я положила листок в сумочку.
Затем вспомнила о банковском переводе.
— Доктор, вам знакома фамилия Келлер?
Он тут же поднял голову.
— Какое имя?
— Я знаю только инициал. Б. Келлер.
Его лицо изменилось.
— Около пяти лет назад здесь работала медсестра из отделения для новорождённых.
Моё сердце забилось быстрее.
— Как её звали?
— Бет Келлер.
Рыжие волосы.
И тут я вспомнила рождественскую вечеринку, которая проходила несколько лет назад.
Лукас стоял рядом с рыжеволосой женщиной.
Они смеялись вместе.
Её рука лежала на его предплечье.
Я прошептала:
— Бет.
Доктор Патель внимательно посмотрел на меня.
— Вы её знаете?
— Она раньше работала с моим мужем.
— Насколько близко они общались?
Я замялась.
— Не знаю.
Но даже пока я произносила эти слова, в памяти всплывали новые воспоминания.
Шесть лет назад Лукас работал в сфере продаж медицинского оборудования.
Бет Келлер была одним из его контактов в больницах.
Они подружились.
Возможно, даже слишком близко.
Однажды Бренда неловко заметила, как много времени они проводят вместе.
Когда я спросила Лукаса об этом, он рассмеялся.
— Бет? Ты серьёзно?
Через несколько месяцев Бет уволилась.
Лукас сказал мне, что она переехала.
Я вернулась домой с тысячей вопросов.
Но устраивать Лукасy допрос я не стала.
Вместо этого начала искать старые файлы на нашем общем компьютере.
Электронные письма.
Фотографии.
Архивные документы.
И наконец нашла снимок с корпоративной рождественской вечеринки, которая состоялась семь лет назад.
Лукас стоял посередине.
Рядом с ним была Бет Келлер.
Её рука обнимала его за талию.
С другой стороны стояла Бренда.
Все трое улыбались.
Я увеличила фотографию.
Позади них висел баннер с надписью:
ФОНД ПОДДЕРЖКИ СЕМЕЙ MERCY.
Я начала искать информацию об этой организации.
Оказалось, что это некоммерческий фонд, который помогал семьям, столкнувшимся с бесплодием, осложнениями беременности и потерей младенцев.
Актуальный список членов правления не был доступен публично.
Но в старой брошюре о сборе средств перечислялись несколько бывших волонтёров.
Одно имя заставило меня перестать дышать.
Бренда Морган.
Моя свекровь.
Я откинулась на спинку стула и уставилась в экран.
И тут открылась входная дверь.
— Клэр?
Лукас.
Я быстро свернула окна с файлами.
Он вошёл с пакетами продуктов.
— Ты сегодня выходила?
— Мне нужно было подышать свежим воздухом.
Он посмотрел на компьютер.
— Чем занималась?
— Рассматривала старые фотографии.
Он улыбнулся.
— Опасное занятие.
Я посмотрела на него.
— Что?
— Ты всегда находишь мои самые позорные снимки.
Он отнёс продукты на кухню.
Я наблюдала, как он раскладывает покупки по местам.
Он выглядел таким обычным.
Мужчина, который помнил, что я предпочитаю зелёные яблоки.
Муж, который зимой согревал мою половину кровати.
Человек, который помог мне выбрать имя для нашей дочери.
Эмма.
Мы назвали её Эммой.
И где-то она, возможно…
Я заставила себя остановиться.
Я не могла позволить надежде превратиться в уверенность, пока у меня не было доказательств.
Лукас обернулся.
— Ты в порядке?
— Просто устала.
Он подошёл и поцеловал меня в лоб.
Впервые этот привычный жест не принёс мне ни капли утешения.
В тот вечер Бренда неожиданно приехала к нам.
Она принесла контейнер с домашним супом.
— Подумала, что тебе захочется чего-нибудь горячего на ужин.
Она улыбалась мягко и по-матерински.
Но я уже не могла смотреть на неё прежними глазами.
— Тоби наверху?
— Да.
— Бедный малыш.
Она направилась к лестнице.
— Бренда.
Она остановилась.
— Да?
— Можно тебя кое о чём спросить?
— Конечно.
— Ты помнишь Бет Келлер?
На мгновение её лицо побледнело.
Но она быстро взяла себя в руки.
— Бет Келлер?
— Рыжеволосую медсестру, которая раньше работала с Лукасом.
— Ах, её.
— Значит, ты её помнишь?
— Смутно.
Я внимательно наблюдала за её лицом.
— Ты занималась волонтёрством в организации, с которой она была связана.
Бренда осторожно поставила контейнер с супом на столешницу.
— За эти годы я поддерживала множество благотворительных организаций.
— Фонд поддержки семей Mercy.
Её взгляд стал острым.
— Откуда ты о нём узнала?
Я заметила, о чём она не спросила.
Не «Что это за организация?»
Не «Почему тебя это интересует?»
Ей хотелось знать, откуда я получила эту информацию.
— А почему ты спрашиваешь? — ответила я вопросом на вопрос.
— Просто так.
— Ты выглядишь обеспокоенной.
— Я беспокоюсь о тебе, Клэр.
Она сделала шаг ближе.
— Ты пережила ужасное потрясение.
— Да. Все постоянно напоминают мне об этом.
— Иногда горе заставляет людей искать ответы там, где их нет.
Эти слова показались мне знакомыми.
Почти такими же, как те, что говорил Лукас.
Я посмотрела ей прямо в глаза.
— Ты видела Эмму после рождения?
Бренда перестала двигаться.
— Клэр…
— Ты видела мою дочь?
Её лицо напряглось.
— Да.
Моё сердце забилось быстрее.
— Она была жива?
В глазах Бренды появились слёзы.
— Пожалуйста, не усложняй всё ещё больше.
— Бренда. Эмма была жива, когда ты её видела?
Она опустила голову.
— Да.
Я схватилась за спинку стула.
Несколько секунд я не могла произнести ни слова.
Затем спросила:
— Что произошло потом?
— Лукас сказал мне, что возникли осложнения.
— Ты лично убедилась в том, что с ней случилось?
— Нет.
— Ты видела её после этого?
Бренда покачала головой.
— Тогда откуда ты знаешь, что она умерла?
— Мне сказал Лукас.
Конечно.
Я сделала шаг ближе.
— Тоби видел Бет Келлер в больнице.
Бренда замолчала.
Её взгляд метнулся к лестнице.
Всего на секунду.
Но я заметила.
— Ты знала, что Бет была там.
— Нет.
— Бренда, пожалуйста.
Она вздохнула.
— Я знала, что она приходила.
— Зачем?
Её выражение изменилось.
Страх.
Настоящий страх.
— Потому что Лукас связался с ней.
У меня сжалось внутри.
— Зачем Лукасу звонить Бет?
— Не знаю.
— Ты рассказываешь мне не всё.
— Клянусь, я не знаю всей истории.
Я пристально посмотрела на неё.
— Что было в конверте?
Бренда замерла.
Затем резко посмотрела на меня.
— В каком конверте?
Я ведь ничего не рассказывала ей о том, что описал Тоби.
И её реакция говорила сама за себя.
— Ты знала, что здесь замешаны деньги.
— Клэр, послушай меня.
Я отступила на шаг.
— Нет. Расскажи, что произошло.
Бренда посмотрела на окна, выходящие на улицу.
Затем понизила голос.
— Сейчас самое главное — не confrontировать Лукаса, пока у тебя нет человека, который поможет тебе.
Я замерла.
— Почему?
— Потому что ты пока не понимаешь некоторых вещей, связанных с этой историей.
— Тогда объясни их.
Прежде чем она успела ответить, на стене гостиной появились отблески фар.
Машина въехала на подъездную дорожку.
Лукас.
Бренда подошла ближе.
— Завтра отвези Тоби куда-нибудь.
— Куда?
— Туда, где ты чувствуешь себя в безопасности.
— Почему?
— И обязательно сообщи кому-нибудь, где находишься.
— Бренда…
Начала открываться дверь гаража.
Она понизила голос ещё сильнее.
— Если Лукас спросит, скажи, что мы просто обсуждали ужин.
Затем отошла в сторону.
Дверь открылась.
Вошёл Лукас.
Увидев мать, он улыбнулся.
— Мам, что ты здесь делаешь?
— Просто принесла немного супа.
Её голос звучал совершенно обычно.
Следующие двадцать минут я сидела с ними за кухонным столом.
Отвечала на обычные вопросы.
Кивала в ответ на обычные замечания.
И всё это время пыталась понять, как моя жизнь превратилась во что-то совершенно мне незнакомое.
Затем вниз спустился Тоби.
Увидев Бренду, он тут же остановился.
Она посмотрела на него.
Между ними словно что-то промелькнуло.
Узнавание.
Неуверенность.
Чувство вины.
Тоби немедленно развернулся.
— Я не голоден.
Лукас нахмурился.
— Эй, дружище. Иди посиди с нами.
— Не хочу.
— Тоби…
— Пусть идёт наверх, — мягко сказала я.
Лукас посмотрел на меня.
Затем на Бренду.
Она поднялась.
— Мне, пожалуй, пора.
Лукас предложил проводить её до машины.
Как только дверь закрылась, Тоби поспешил обратно вниз.
— Мам.
В руках он держал фотографию.
Я нахмурилась.
— Откуда она у тебя?
— Из бабушкиной сумочки.
— Тоби!
— Я искал конфеты.
Он опустил голову.
— Прости.
Я взяла фотографию.
И внезапно всё остальное вокруг словно исчезло.
Снимок был совсем свежим.
Очень свежим.
На нём новорождённая девочка спала в белой люльке.
На голове у неё была маленькая жёлтая вязаная шапочка.
Рядом лежала небольшая карточка.
ЭММА.
У меня затуманилось зрение.
Я перевернула фотографию.
На обратной стороне был написан адрес.
А ниже:
8 октября. Окончательная передача ребёнка.
Через три дня.
Я посмотрела на Тоби.
— Бабушка знает, что ты взял эту фотографию?
Он покачал головой.
И тут открылась входная дверь.
Я сунула фотографию в карман.
Лукас вернулся один.
— Мама забыла сумочку.
Мы с Тоби посмотрели на стул.
Сумочка всё ещё лежала там.
Лукас заметил это.
— Я отвезу её ей завтра.
Я кивнула.
Но понимала, что больше не могу ждать.
В ту ночь я связалась с адвокатом и рассказала ему о противоречивых сведениях в медицинских документах.
Я также передала ему банковские выписки и фотографию.
Адвокат посоветовал сохранить все документы, не вступать в конфронтацию с кем-либо в одиночку и обратиться в соответствующие органы.
К утру удалось договориться, чтобы Тоби пожил у моей сестры.
Я сказала Лукасу, что мы собираемся провести несколько дней у родственников.
Он не возражал.
— Думаю, вам обоим это пойдёт на пользу, — сказал он.
Уехав из дома, я отвезла Тоби к сестре.
Затем встретилась со следователем, которому поручили проверить переданную нами информацию.
Адрес на фотографии находился почти в двух часах езды.
Он вёл в тихий сельский городок, окружённый сельскохозяйственными угодьями.
В конце частной дороги стоял большой белый дом.
Снаружи не было никаких вывесок.
С въезда не было видно ни одной машины.
Ничто не указывало на то, что там может жить младенец.
Следователь попросил меня оставаться поблизости, пока сотрудники проверяют полученную информацию.
Я ждала.
Каждая минута казалась бесконечной.
Затем на дорогу свернул автомобиль без опознавательных знаков.
Через несколько мгновений появился чёрный внедорожник.
Я узнала его сразу.
Служебная машина Лукаса.
За рулём сидел Лукас.
А рядом с ним — Бренда.
Они продолжили путь к белому дому.
Следователь позвонил по телефону.
Вскоре мне сообщили, что внутри обнаружили нескольких человек.
Лукаса.
Бренду.
И Бет Келлер.
А затем прозвучали слова, от которых моё сердце едва не остановилось.
Там был и ребёнок.
Новорождённая девочка.
Я не могла говорить.
Следователь продолжил.
По предварительным данным, за малышкой хорошо ухаживали.
Для проверки её состояния вызвали медицинских работников.
Я прижала руку к груди.
— Её зовут Эмма?
— Мы пока подтверждаем её личность.
Но тут я услышала кое-что ещё.
Детский плач.
Тихий.
Доносившийся со стороны дома.
Я закрыла глаза.
После двух недель, проведённых в уверенности, что моей дочери больше нет, этот крошечный звук словно стал первым вдохом, который я сделала за долгие годы.
Следователь попросил меня оставаться на месте.
На безопасном расстоянии я видела какое-то движение возле дома.
Затем открылась входная дверь.
Появилась рыжеволосая женщина.
Бет Келлер.
На руках она держала маленький свёрток, завёрнутый в светлое одеяло.
Моё сердце бешено колотилось.
Эмма.
Мне хотелось броситься к ней.
Но следователь мягко попросил меня подождать, пока сотрудники не убедятся, что всем ничто не угрожает.
Затем из дома донеслись повышенные голоса.
Лукас говорил сердито:
— Ты обещала, что к этому времени всё уже будет закончено.
Бет резко ответила:
— Семья передумала.
— Тогда найди другую.
Вмешалась Бренда.
— Нет. Сегодня всё закончится.
Лукас повернулся к ней.
— Что?
— Клэр заслуживает правды.
Бет посмотрела на него.
— Тогда расскажи ей всё.
Лукас промолчал.
Голос Бренды стал твёрже.
— Она мать Эммы.
Бет пристально посмотрела на Лукаса.
— А Клэр знает, что Эмма не твоя биологическая дочь?
На мгновение я не смогла осознать услышанное.
Эмма не дочь Лукаса?
Это не имело никакого смысла.
У меня никогда не было другого мужчины.
Не было измены.
Ничего, что могло бы это объяснить.
Затем Лукас ответил:
— Она не помнит.
Бренда прошептала:
— Потому что ты никогда не говорил ей правду.
Внезапно в памяти начали всплывать воспоминания.
Шесть лет назад.
Клиника репродуктивной медицины.
Месяцы медицинских обследований, пока мы с Лукасом пытались зачать Тоби.
Анализы.
Процедуры.
Врач, объяснявший, что определённый репродуктивный материал был сохранён.
Затем, три года назад, когда мы решили попробовать завести ещё одного ребёнка.
Лукас настоял, чтобы всеми документами занимался он.
Он организовывал приёмы.
Составлял расписание.
Общался с клиникой.
Тогда я считала, что он просто хочет мне помочь.
Теперь я задавалась вопросом, какую информацию он от меня скрыл.
Бет продолжила:
— Клэр никогда не рассказывали всех подробностей переноса эмбриона.
Эмбриона.
У меня закружилась голова.
Бренда заплакала.
— Ты сказал мне, что всё было оформлено должным образом.
Лукас отвёл взгляд.
— Я так думал.
Бет покачала головой.
— Нет. Ты знал, что возникли вопросы относительно происхождения эмбриона.
— Чей это был эмбрион? — потребовала ответа Бренда.
Лукас молчал.
Бет посмотрела на документы, лежавшие на столе.
— Первоначально этот эмбрион принадлежал другой семье.
Бренда прикрыла рот рукой.
— И Клэр ничего не знала?
— Нет, — ответила Бет.
Следователь, стоявший рядом со мной, слушал поступавшую от сотрудников внутри дома информацию.
Я повернулась к нему.
— Что это означает для Эммы?
— Нам предстоит установить, что именно произошло, изучив медицинские и юридические документы. Но сейчас самое главное — безопасность ребёнка.
Затем на подъездную дорожку въехала ещё одна машина.
Тёмный седан.
Из него вышли двое мужчин.
Один был в тёмном костюме.
У второго в руках была кожаная папка с документами.
Они подошли к сотрудникам у входа.
Мужчина с папкой представился юридическим представителем.
Он объяснил, что его клиент уже давно пытается получить информацию об эмбрионе, который, как считалось, был утрачен несколько лет назад.
Лукас появился в дверях.
Увидев мужчину, он изменился в лице.
— Что вы здесь делаете?
Представитель спокойно открыл папку.
— Я представляю интересы биологического отца.
От этих слов мои мысли словно остановились.
Биологического отца.
Он продолжил:
— Мой клиент пытается получить ответы уже почти девять месяцев.
Бет выглядела потрясённой.
— Это невозможно.
— В документах клиники обнаружились несоответствия. Он узнал, что эмбрион могли перенести, не раскрыв полную историю его происхождения.
Лукас побледнел.
— Кто с ним связался?
Представитель бросил взгляд на Бренду.
Моя свекровь начала дрожать.
Лукас уставился на неё.
— Мама?
По её щекам потекли слёзы.
— Я больше не могла притворяться, будто ничего не происходит.
— Ты связалась с ним?
— У меня были вопросы. И никто не хотел на них отвечать.
Лукас выглядел разъярённым.
— Кто он?
Бренда посмотрела в мою сторону.
Затем — на малышку.
Наконец она посмотрела прямо на сына.
— Ты и так знаешь.
Лукас покачал головой.
— Нет.
В этот момент входная дверь снова открылась.
Сотрудники завершили первичную проверку безопасности.
Медицинский работник осторожно осматривал Эмму.
Бет стояла неподалёку, выглядя совершенно измученной.
Следователь подошёл ко мне.
— Клэр, мы организуем официальную процедуру установления личности ребёнка и проследим, чтобы все сведения о её медицинском состоянии были должным образом зафиксированы. Теперь вы можете подойти ближе.
Я едва могла двигаться.
И тогда я увидела её.
Эмму.
Мою дочь.
Живую.
Завёрнутую в мягкое жёлтое одеяло.
Её крошечные пальчики лежали у щеки.
Она тихонько пискнула, когда медсестра поправила одеяло.
И я расплакалась.
Теперь не от страха.
А потому, что ребёнок, по которому я две недели оплакивала, лежал прямо передо мной.
Следователь проводил меня к ней.
Я протянула дрожащую руку.
— Эмма…
Медсестра мягко улыбнулась.
— С ней всё хорошо.
Я прикоснулась к её крошечной ручке.
Она сомкнула пальчики вокруг моего пальца.
На мгновение весь остальной мир исчез.
Затем я заметила человека, стоявшего возле дверного проёма.
Высокого мужчину.
Старше Лукаса.
С сединой на висках.
На нём была тёмная куртка, и он стоял рядом с юридическим представителем.
В его взгляде читалось глубокое волнение, пока он смотрел на Эмму.
Представитель подошёл к нему.
— Она в безопасности.
Мужчина кивнул.
Затем посмотрел на меня.
Наши взгляды встретились.
И что-то в его глазах заставило моё сердце пропустить удар.
Тёмные.
Знакомые.
Я уже видела точно такие глаза.
Каждое утро на протяжении последних восьми лет.
Когда смотрела на Тоби.
Незнакомец внимательно изучил моё лицо.
Затем заметил фотографию моего сына на экране телефона.
Его выражение изменилось.
Сначала — недоумение.
Затем — неверие.
Он сделал шаг ближе.
— Это… Тобиас?
Я уставилась на него.
— Откуда вы знаете имя моего сына?
Мужчина словно потерял дар речи.
Позади него Лукас застыл на месте.
Бренда прикрыла рот рукой.
Незнакомец перевёл взгляд с фотографии Тоби на Эмму.
Затем снова посмотрел на меня.
И вдруг я поняла, что тайна, окружавшая мою дочь, начала формироваться задолго до её рождения.
Правда, которую мы обнаружили, касалась не только Эммы.
Она уходила корнями на восемь лет назад.
В то время, когда мы с Лукасом отчаянно пытались стать родителями.
И, судя по всему, мужчина, стоявший передо мной, знал о нашем сыне нечто, о чём мне никогда не рассказывали.
Потому что самая страшная тайна нашей семьи началась не с Эммы.
Она началась с Тоби.