Мы с Марком готовились к свадьбе почти два года.
Свадьба
Мы откладывали деньги, отказались от отпусков и просто старались устроить небольшой, но красивый праздник для близких.
Единственным человеком, который постоянно находил повод для критики, была старшая сестра Марка — Джулия.
— Сейчас уже никто не заказывает такие торты.
— Ресторан неплохой… ну, для вас сойдёт.
Я старалась не обращать внимания. Мне не хотелось начинать семейную войну ещё до свадьбы.
Семья
В день торжества Джулия тоже сделала всё, чтобы оказаться в центре внимания. Она пришла в ярко-красном платье, громче всех раздавала указания гостям и даже заказала себе дорогую бутылку шампанского за наш счёт.
Но настоящий сюрприз ждал нас во время поздравлений.
Джулия подошла к микрофону с большим бордовым конвертом.
— Это вам от всего сердца, — торжественно заявила она. — Ни в чём себе не отказывайте!
Подарки
Гости засмеялись, а сам Марк выглядел явно неловко.
Конверт казался роскошным, поэтому мы открыли его только ночью в отеле, когда разбирали остальные подарки.
Марк заглянул внутрь.
Потом ещё раз.
Перевернул конверт.
Он был пуст.
Свадьба
Внутри лежала только карточка:
«С любовью. Наслаждайтесь жизнью сполна!»
— Может, деньги выпали? — растерянно спросил Марк.
Но конверт был запечатан.
Я сразу поняла, что Джулия сделала это специально. На глазах у всех она хотела эффектно вручить нам «щедрый подарок», которого на самом деле не существовало.
Подарки
Марк хотел позвонить ей, но я остановила его.
— Не надо. Она всё равно придумает оправдание.
Я аккуратно положила конверт в шкаф.
— Возможно, когда-нибудь он нам пригодится.
Через несколько месяцев
Джулия пригласила нас на свой день рождения в дорогой ресторан.
За неделю до праздника она отправила всей семье список подарков, которые хотела получить.
Внизу она добавила:
«Деньги тоже подойдут. Желательно не меньше 50 евро с человека — ресторан дорогой».
Марк прочитал сообщение и покачал головой.
— Я не пойду.
— А я пойду, — ответила я. — И я уже знаю, что именно ей подарю.
В день её рождения я достала тот самый бордовый конверт.
Внутрь я положила записку Джулии и добавила небольшую приписку:
«Мы возвращаем тебе твой вклад в наше семейное счастье. Пусть он принесёт тебе столько же радости, сколько принёс нам».
Разумеется, внутри не было ни цента.
Когда настало время вручать подарки, я передала конверт Джулии прямо перед всеми гостями.
Подарки
— Ты подарила нам это на свадьбу. Подарок был настолько оригинальным, что мы решили вернуть его тебе.
Джулия сразу узнала конверт.
На секунду она растерялась, затем быстро открыла его.
Прочитала записку.
Встряхнула конверт.
Свадьба
И вдруг воскликнула:
— А деньги где?!
За столом повисла абсолютная тишина.
Я спокойно улыбнулась.
— Там ровно столько же, сколько было, когда ты подарила его нам.
Джулия побледнела.
— Вы специально сделали это, чтобы унизить меня?!
Впервые Марк сам вмешался:
— Нет. Мы просто вернули тебе твой подарок. Точно таким, каким получили его от тебя.
Мы встали и ушли.
Позади нас Джулия кричала что-то о неблагодарности и уважении к семье.
Но впервые нам было совершенно всё равно.
Иногда лучший ответ человеку — это не месть.
А точное отражение того, как этот человек когда-то поступил с вами.