Девятилетний мальчик с раком четвёртой стадии встречает свою новорождённую сестру — и спустя несколько дней его родители становятся свидетелями того, что лишает их дара речи.
Девятилетний мальчик, находящийся в терминальной стадии рака, встретил свою новорождённую сестру спустя несколько дней. Его родители были поражены увиденным. Врачи говорили, что Бейли Куперу осталось жить совсем немного — возможно, всего несколько недель или даже дней. Но тяжело больной мальчик прожил дольше ожидаемого и, вопреки всему, продержался достаточно долго, чтобы встретить свою младшую сестру и даже дать ей имя. Впервые диагноз Бейли был поставлен в 2016 году.
То, что сначала врачи приняли за вирусную инфекцию, быстро оказалось чем-то гораздо более серьёзным — неходжкинской лимфомой, редким видом рака, поражающим лимфатическую систему организма. На момент постановки диагноза болезнь уже была на третьей стадии. В течение более чем 15 месяцев мальчик и его семья переживали настоящие эмоциональные качели.
На какое-то время болезнь отступила, но во время семейного отдыха врачи сообщили страшную новость: рак вернулся.
«Врачи сделали всё возможное и сказали, что даже если он выживет, последствия останутся на всю жизнь», — рассказал его отец Ли.
Семья Бейли и врачи испробовали всё, включая трансплантацию стволовых клеток. Удивительно, но Бейли улыбался во время каждого лечения. К сожалению, болезнь оказалась сильнее, и врачи дали мальчику всего несколько дней или недель жизни. Но они не учли одного — его желания встретить младшую сестру.
Мама Бейли, Рэйчел, была беременна, и мальчик ясно дал понять, что никуда не уйдёт, пока не увидит сестру. Врачи не верили, что он доживёт до её рождения. Но в ноябре, когда родилась малышка, Бейли превзошёл все ожидания. Он не только встретил её, но и сам предложил имя — Милли.
«Врачи говорили, что он не доживёт до её рождения, — вспоминает отец. — Но он боролся. По дороге в больницу он сказал: “Давайте назовём её Милли”.»
Он держал её на руках, ухаживал за ней, пел ей песни — как настоящий старший брат.
Встреча с сестрой была его главной мечтой. Он прожил достаточно долго, чтобы она сбылась. После этого его состояние быстро ухудшилось.
Бейли не боялся смерти. Его забота была направлена на других. Когда бабушка сказала, что хотела бы поменяться с ним местами, он ответил:
«Это эгоистично, бабушка. У тебя есть внуки, о которых нужно заботиться.»
Он даже спланировал свои похороны, попросив, чтобы гости пришли в костюмах супергероев.
Когда родители попросили его составить список подарков на Рождество, оказалось, что почти все подарки он выбрал не для себя, а для младшего брата Райли.
Накануне Рождества, окружённый семьёй, Бейли мирно ушёл.
«Когда мы сказали ему, что пора отпустить, он сделал последний вдох… и одна слеза скатилась по его щеке», — рассказала мама.
Даже в последние минуты он думал о других:
«Вы можете плакать только 20 минут. Потом вы должны заботиться о Райли и Милли.»
Он также сказал:
«Я хочу остаться, но пришло моё время — я стану её ангелом-хранителем.»
На его похороны пришли сотни людей в костюмах супергероев.
Он прожил всего девять лет… но оставил огромный след.
«Мы опустошены… но счастливы, что он больше не страдает», — сказал его отец.
«Самое трудное — жить без него», — добавила мама.