Мальчик отправляется на блошиный рынок, чтобы купить старые музыкальные кассеты, но жалеет старика, который продает старый чемодан, и этот акт доброты меняет его жизнь.
Жизнь Мартина Фармера была нелегкой и почти лишенной радостей. Ему было семнадцать лет, но он уже нес тяжелое бремя ответственности. Его мать была больна, а отец скончался два года назад, оставив его одного в доме.
Вскоре после этого Мартин попал в аварию на мотоцикле, получив серьезные травмы левой ноги. Это поставило крест на его блестящей карьере футболиста, хотя он рассчитывал использовать футбол, чтобы оплатить обучение в университете.
Средств не хватало, поэтому Мартин работал после школы каждый день и целый день по субботам, чтобы сводить концы с концами и помогать оплачивать лекарства для своей матери. Время от времени он откладывал 5 долларов из своих сбережений и отправлялся на местный блошиный рынок в поисках старых музыкальных кассет 80-х и 90-х годов.
Эти ежемесячные поездки на рынок были его единственным удовольствием — единственным хобби. В это воскресенье Мартин восстанавливался после особенно тяжелой недели. Он много работал, но по почте пришли счета за лечение матери.
Еженедельной зарплаты не хватало, чтобы удержать «волков» подальше, и Мартин это понимал. В субботу вечером он и его мать сильно поссорились. Он хотел бросить школу и работать на полную ставку, но его мать была категорически против.
Тем утром он встал рано, приготовил матери завтрак, а затем отправился на блошиный рынок. По крайней мере, на несколько часов он мог забыть о своих проблемах.
Утро было великолепным, и поэтому рынок был полон людей, роящихся в безделушках и сокровищах чужих жизней. Мартин направился к продавцу, которого хорошо знал.
Он стоял у его прилавка, разглядывая коллекцию старых кассет, когда появился старик и поставил рядом стопку старых сумок и чемоданов. Тот сразу же начал рекламировать свой товар:
— Чемоданы, сумки, портфели! — выкрикивал он хриплым голосом. — По пять долларов за штуку, лучшая сделка в вашей жизни!
Проходившая мимо женщина остановилась, взглянула и фыркнула:
— Да это просто старый хлам! Этот чемодан такой ветхий, что вот-вот развалится!
— Да ну, мадам! — пробормотал старик. — Помогите старику! Я распродаю свои старые сокровища, и мне не помешали бы пару долларов. Времена тяжелые…
Другой мужчина, проходя мимо, пнул один из портфелей:
— Старик, я бы и доллара за этот хлам не дал! Ты ничего не продашь!
Чудеса случаются там и тогда, когда мы их меньше всего ждем.
Старик покачал головой:
— Вы ошибаетесь. Обязательно найдется тот, кому это нужно, ведь этот чемодан полон надежды, — сказал он. — Для вас это просто чемодан, но уверяю вас, это мечта, ставшая реальностью!
Мартин улыбнулся и обратился к старику:
— Мне сейчас не помешала бы хоть капля надежды! Сколько стоит воплощение мечты?
— Молодой человек, — радостно ответил старик с улыбкой, — это чудо, 100% настоящая кожа, произведено в 1930-х, и всего за 5 долларов он может стать вашим!
Улыбаясь, Мартин порылся в кармане, нашел свою единственную пятидолларовую купюру и протянул ее старику.
— Держите, — сказал он.
Старик широко улыбнулся и пожал ему руку.
— Ты хороший мальчик, — сказал он, — и ты заслуживаешь того, что получил!
Мартин рассмеялся, поднял старый чемодан — который оказался гораздо тяжелее, чем он ожидал — и с сожалением помахал продавцу на прощание.
— В следующий раз! — пообещал он, а затем отправился домой обедать.
Когда он пришел домой, его мать тут же начала ругаться на чемодан.
— Мартин! Тебе обязательно было покупать этот хлам? У нас его и так полно! Поставь его в гараж, а то он весь дом запылит!
Мартин послушно отнес чемодан в гараж. Когда он собирался поставить его на старый стол, он снова заметил, насколько тот тяжелый. Открыв его, он с удивлением обнаружил, что чемодан набит пакетами, завёрнутыми в газету.
Движимый любопытством, он разорвал газету и обнаружил пачку двадцатидолларовых купюр! Он быстро развернул остальные пакеты. Это были деньги! Тысячи долларов, сотни тысяч долларов!
Мартин позвал мать, которая прибежала. Она осталась без слов, глядя на груду денег. Она больше не жаловалась на пыль…
Той ночью Мартин и его мать пересчитали деньги. Их оказалось 300 000 долларов!
— Этого хватит, чтобы оплатить медицинские счета и лекарства… — сказал Мартин.
— О, и на университет, — добавила его мать. — А может быть, мы даже сможем выплатить ипотеку…
— Но мама, — тихо сказал Мартин, — это не наши деньги. Этот человек продал мне чемодан за пять долларов, и он выглядел таким бедным. Я уверен, что он даже не знал, что там внутри.
Миссис Фармер аккуратно сложила все деньги обратно в чемодан.
— В таком случае, ты должен его найти, Мартин, — сказала она, — и вернуть ему всё это.
В последующие три недели Мартин ходил по уличным рынкам и барахолкам в поисках старика, но не мог его найти. Затем, однажды, он увидел его на автобусной остановке с ещё одним старым чемоданом.
— Подождите! — воскликнул Мартин. — Послушайте, вы помните меня? Вы продали мне тот старый чемодан? Я должен вам его вернуть!
— Вернуть? — удивился старик. — Я не хочу его обратно!
— Пожалуйста, вы не понимаете, — сказал Мартин. — В чемодане были деньги, ваши деньги!
Старик рассмеялся.
— Я знаю! — сказал он. — Помнишь, что я тебе сказал? Чемодан был полон надежды и сбывшихся мечт. Именно для этого он существует. Используй его правильно.
Старик повернулся, чтобы уйти, но Мартин догнал его.
— Но я думал, что вы бедны!
Старик улыбнулся.
— Нет, мальчик мой. Я человек, который зарабатывал деньги всю свою жизнь, и понял, что у меня их больше, чем мне нужно. Поэтому я отдаю их тем, кто по своей доброй воле помогает нуждающимся. А ты!
Мартин вернулся домой и рассказал матери историю старика. Они решили использовать эти деньги, чтобы помочь матери вылечиться и оплатить его учебу в университете, и с того дня они всегда включали продавца чемоданов в свои молитвы.
Что мы можем вынести из этой истории?
Чудеса случаются там и тогда, когда мы их меньше всего ждем. Мартин и его мать были на грани отчаяния, когда нашли деньги в чемодане.
Доброта всегда вознаграждается. Мартин потратил свои драгоценные 5 долларов, чтобы помочь тому, кого считал беднее себя, и получил подарок, который исполнил его мечты.
Поделитесь этой историей с друзьями. Возможно, она поднимет им настроение и вдохновит.